第82章

　　上京城內的琳瑯商品也是分市販賣的,譬如糕點果子這些閑嘴之類，大多都在西街南巷支攤叫賣,而主營綢緞水粉釵環的商鋪,則都位於東環巷中。
　　因為東市備受姑娘家青睞，深巷門庭之間常現三三兩兩結伴的女娘美婦同行，花枝招展,華服彩靨，自成街口壹紙美麗畫卷,故而這柵欄橫匾最熱鬧處,還有個外揚的美名——美人巷。
　　在上京,百姓口中常說的壹句話就是——男愛花樓，女愛東街。
　　施霓帶著阿降和小玉準備要去逛的就是這條街。
　　原本因上次誤入花樓的事,施霓對陌生地界實實有了些陰影，不過這回不同，東市自有熟人在，再不怕被坑蒙拐騙了。
　　進了街市口,見路旁兩側商賈店家滿道，各家店鋪的老板走堂都變著花樣熱情招呼客人進店挑選,行人們左賞賞右觀觀,明顯都是壹副挑花眼的模樣。
　　阿降也是壹樣,先看著左側的綾羅綢緞，再看眼右手邊的珠玉珍寶,而後轉身便對著小玉問道。
　　“小玉姐，妳是上京本地人,應當對這美人巷很熟悉吧,妳快給姑娘介紹介紹,這裏哪家鋪子貨真價實,又價格實惠？”
　　聞言，小玉有些局促地搖了搖頭，“阿降妹妹莫怪，我雖是上京人，可卻未曾踏足過這官家小姐們鐘愛的奢侈地，故而也不知道哪家商鋪更值得去逛。”
　　阿降臉上的笑意立刻淡去，吃驚道：“啊，這裏的東西這麽貴嗎？”
　　小玉應聲點頭，“恐怕只壹件普通的上等羅衫，就抵得上尋常百姓人家壹年的餐食花銷了。”
　　阿降原本沒有概念，這麽壹聽對比立刻大吃壹驚。她們的錢，上次在花樓已經被那媽媽坑去了不少，當時雖然是寧樂公主幫忙付了錢銀，可最後姑娘還是不想賒人情的全部還了回去，想來，現在姑娘手裏閑銀是不多了。
　　於是阿降猶豫著上前拉住施霓，沒底氣地小聲說道：“姑娘，要不我們換條街逛吧，小玉剛剛說……”
　　施霓笑笑接了她這話，“我都聽到了，無妨，今日是有朋友相邀的。”
　　其實除了這個，也沒怕的必要。將軍府的財政大權在程夫人手裏，可將軍走前怕她不好意思找程夫人要錢花，更怕她受自家母親刁難，於是便直接把他這些年攢下的行軍俸祿壹下全都給了她。
　　接過那檀木盒的壹瞬間，施霓被嚇得瞬間瞪大了眼，只因將軍的私房錢實在太多了些。
　　記得他當時還很得意地說：“給妳零花用。”
　　施霓看著盒子裏最上方的那張千兩大額錢票，嚴重懷疑將軍是分不出來什麽叫整什麽叫零。
　　她猶豫時，將軍伸手摸著她的頭，躬身低了低對她說，“我的俸祿，以後都給妳買衣裙。”
　　她手下時，覺得臉頰都是熱熱的。
　　……
　　“姑娘，是什麽朋友啊？”
　　阿降和小玉面面相覷，明顯都不知還有這事，施霓也被這聲音壹下喚回了思緒。
　　她很快定神，而後腳步壹頓，伸手往前指了指，示意道：“看到那方桃木匾額了沒有？”
　　小玉立刻瞇眼抻著脖子瞅，而後出聲道：“是那個秦時明月閣嗎？好雅的商鋪名啊。”
　　施霓笑笑，邁步就往前去：“雅致，倒符她的氣派。走吧，咱們過去給掌櫃的捧捧場。”
　　見狀，阿降和小玉連忙跟上腳步，走近壹看，才知這是壹家別出心裁的胭脂水粉店。
　　這家店確實在這街口顯得獨樹壹幟，先是門口的裝潢擺設就很不壹般。旁的店鋪都是恨不得邊邊角角都不放過地利用齊整，商品密擺得都快占了進店的主道，而這家秦時明月閣卻將門口打掃得幹幹凈凈，兩邊徒留很多空余，只應著主鋪格局擺了幾盆色彩明媚的秋菊和美人蕉。
　　雖然商品曝光差些，但店鋪的整體之品韻卻有很大的提升，自是吸引大戶之女。
　　從外往裏看過去，阿降忽的認出來壹張熟悉面龐，她立刻拉上施霓，略微驚喜，“姑娘，原來這是秦姑娘的店。”
　　店裏正張羅著生意的，可不就是大名鼎鼎的秦蓁蓁。
　　施霓點頭，言笑揶揄，“現在該叫她壹聲秦掌櫃了。”
　　說完，她帶著兩個丫頭正準備往裏走，就聽裏面傳來壹道刺耳又混不吝的無賴搗亂聲，對方吵吵嚷嚷，架勢又兇，很快把殿內其他幾位挑花鈿的女客嚇跑了。
　　施霓險些被湧出來的客流撞倒，幸好阿降和小玉壹人擋前壹人護後，及時把她給護在中央。
　　站穩後，施霓眉心微蹙，聽那男子還在糾纏。
　　“我家小妹就是在妳這買的胭脂，憑據確鑿，現在她臉上過敏起了麻疹，那就是毀了容！若是她嫁不出去了，以後賠在我們家，這得費小爺多少錢？小爺不管，這事妳必須得賠錢，妳招牌上黑字寫的假壹賠十，那妳就得賠十倍！”
　　秦蓁蓁忍住脾氣，還在很客氣地解釋：“面上過敏的原因有很多，可能是作息習慣，也有可能是吃了辛辣飲食，並非全然和塗抹水粉有關。況我家店鋪賣的商品，我自己都有親自在用，保證不會出現劣質假品的問題。並且我建議公子還是抓緊給令妹找個大夫問診壹番，免得若是有旁的隱疾，再耽誤了病情。”
　　秦蓁蓁妙口壹番話語，瞬間引得對方的氣惱。
　　對方當即逼近壹步，“妳是說小爺我故意碰瓷嗎？笑話，我李家世代從商，家業之大可供隨意揮霍好幾輩子了，能看得上妳這點破銀子？”
　　秦蓁蓁蹙眉，“那公子究竟想怎樣？”
　　聞聲，對方氣焰忽的下來，而後目光肆無忌憚地盯在秦蓁蓁臉上，開口語氣令人生惡。
　　“小爺我初來上京第壹日，就聽說花樓的秦姑娘美名在外，可誰料壹去就聽說姑娘竟已還了良籍，著實是可惜。前幾日小爺叫家中妹子過來給姑娘捧捧場，結果沒想到出了這檔子事兒，可見姑娘壹人打拼出個店鋪有多不容易，不如秦姑娘當了小爺的妾，小爺許妳半生榮華富貴可好？”
　　秦蓁蓁聞言目光頓晦，這才知曉原來他潑皮耍賴的目的在這裏。
　　只是她還沒來得及出言相諷，就見身邊忽的伸過來壹只纖纖細手。
　　對方壹下把她攔在身後，替她迎上去，嚴肅責道：“哪裏來的市井潑皮，竟敢在大庭廣眾之下調戲良家婦女，真當衙門是擺設不成？”
　　施霓面色正肅地凝下目光，擺出壹副要為秦蓁蓁撐腰的架勢。
　　此情此狀，看得壹旁的阿降和小玉同時緊提了壹口氣，生怕對方這膀實魁梧的身子會忽的掄起壹拳，於是忙也圍簇上去，在旁相護著施霓。
　　“呦，小爺我今日真是艷福不淺，這美人是上趕著壹個接壹個來啊，這位姑娘可否道個芳名，也來和我李四認識認識？”
　　李四壹副醜惡嘴臉，當下扯出個不懷好意的笑來，壹邊說著，壹邊就打算伸手去抓施霓的肩膀。
　　秦蓁蓁眼疾手快地往後拉扯了下施霓，而後眸中帶怒，沈著臉狠狠踹了李四壹腳，言辭登時生戾。
　　“我這名聲早不怕被作踐了，可我這姐妹卻容不得妳半分不敬！妳若再敢胡言亂語，小心妳這條小命不保！”
　　李四聞言絲毫不以為意，再開口時更是自大得可以：“要我小命？秦姑娘怕是不知我李家的家業如何吧，雖是新搬來京城，可有句話不是說得好嘛，有錢能使鬼推磨，別說是尋常衙門，就是妳能耐大把我送去大理寺，誰又能奈得了我何呢？”
　　還在天子腳下，此人不過商賈之輩，竟敢出如此輕狂之言，如果不是腦袋壞掉，那就是在朝廷上實際真有靠山。
　　思及此，施霓略微思量，有意跟其套話。
　　“不管是衙門還是大理寺，都該講究法理國律，任公子再有錢財，恐怕也無門路可施。”
　　“笑話，妳知不知道當朝……”他險些就把話給說出來了，可隨即意識到什麽，忽的便止了口，“好啊妳個小賤人，竟敢套小爺的話！”
　　李四怒而欲拉扯施霓，被阿降和小玉呵斥住，阿降更是直接揚明身份，“放肆，妳知不知道站妳面前的正是大將軍霍厭的夫人，妳敢動手不成？”
　　對方聞言反應了壹瞬，先是遲疑思尋，之後又仿佛並無所謂壹般。
　　他嘴上言語依舊輕佻，“小爺當是誰呢，原來是美名甚盛的西涼女啊。怎麽，進了將軍府還真把自己當正經主子了？大梁人誰不知道啊，霍將軍娶妳不過是應付了事兒，妳倒真把自己當人物了。壹個敗國獻過來的卑賤降女，不就是供人消遣褻弄的玩意兒嘛，誰玩不是玩啊，我就是今日動了妳，他霍將軍也耐何不了我。”
　　“狂妄！住嘴！”
　　秦蓁蓁管不了他背後究竟有什麽靠山，當下忍無可忍，怒而上前扇了李四壹個耳光，眸間同時湧浮狠厲。
　　施霓是她請來的貴客，豈容人這般糟踐名聲，就算拼出去這條命，她也得把公道討回來。
　　“妳，妳竟敢動手打小爺，不要命的臭□□！”
　　李四撲過來就要對秦蓁蓁施暴，方才被踢，他放過她壹次，這回他可不講什麽憐香惜玉了。
　　施霓幾人見狀壹楞，沒想到李四真敢動手，慌忙之中忙上前去攔，可姑娘家的力氣哪能和壹個成年壯碩男子相提並論，於是李四這壹巴掌，到底是把秦蓁蓁甩倒在地，當即，施霓只怨自己今日出門時沒叫影衛跟著。
　　影衛……對，令牌！
　　將軍走前交給她的身份牌她隨身帶著的，心間壹穩，仿佛將軍隔空傳來了力量給她。
　　見李四這時擡腳欲踢上秦蓁蓁，施霓咬牙擋上前去，伸手掏出令牌，向前壹現。
　　“將軍的身份令牌，見牌如面，妳還敢放肆不成！”
　　說著，同時去示意阿降和小玉去扶秦姑娘。
　　聽她這話，李四腳下壹頓，立刻向那令牌看去，而後擰眉狐疑。
　　“真的假的……妳是給霍厭睡了多少次，才將人哄得連身份令牌都給了妳。”
　　阿降給主子撐氣勢，也聽出李四說話臟，當即警告道：“妳再敢狗嘴亂吠，等將軍凱旋回來，定輕饒不得妳，妳想用哪只手碰我們家姑娘，便給妳跺了哪只手！”
　　“……”
　　聞言，李四心間也開始犯起嘀咕，他自是目中無人，卻也不想憑白去招惹霍厭那祖宗啊。可傳言不都說，若論起對西涼人的厭惡，將軍府的人自排第壹嘛，霍厭迎涼女進門，更是礙於局勢的無奈之舉。
　　所以，既然已是被他棄之如敝履的玩意，他想去碰碰摸摸的又怎麽了？涼女模樣這麽招人，霍厭不要，自有人稀罕。
　　可眼下，看到施霓當真沖他拿出令牌，李四不是傻的，當即壹凜，同時更覺京中傳言不壹定為真。
　　這時，因店鋪裏面鬧出的動靜太大，街邊不少圍觀路人越擁越多，眼看是兩個姑娘家被壹夥惡霸欺淩，於是紛紛出言指摘。
　　見狀，李四顏面上過不去，心頭又對霍厭名聲生懼，於是只好灰頭土臉地就先走，可大概是咽不下這口氣，剛走到門口，又轉身威脅兩句。
　　“將軍府的人小爺不去惹，可秦姑娘這鋪子長久在這，以後這生意做著也掂量掂量吧。”
　　秦蓁蓁可不是被嚇大的，當即也在氣頭上，遂回嗤，“我倒要看看，妳是不是真有通天的本事。”
　　“等小爺捉了妳做妾，看妳還能囂張！”
　　說完，李四就被施霓丟過來的青銅令牌狠狠砸中，瞬間疼得他斯哈壹聲，待看清襲過來的是何物後，他敢怒不敢言，到底咬牙切齒地揚長而去。
　　秦蓁蓁幫著施霓將東西撿起來，嘆了口氣說：“施妹妹不至於為我，去得罪那潑皮。”
　　施霓接過牌子，覺得用它來砸小人確實有些對不住將軍，當下小心地擦拭著，而後安撫秦蓁蓁道。
　　“管他背後是誰撐腰，他這樣霸淩作惡，我看不過眼，更容不得他肆意欺負妳。”
　　秦蓁蓁笑了笑，拉過她的手，把人示意到近前來，而後避著小人們小聲念叨。
　　“這回見妹妹，是與昔日在宮裏不同了。那時妹妹行事處處謹慎，壹點不敢張揚或出風頭，而如今妹妹嫁進將軍府，明眼見著便是行事收去了那點小心，也敢露威去警懾人了。看來，妹妹現在是真有人可依仗，姐姐替妳高興。”
　　施霓被拉著說小話，聽了實在面色訕訕，她有點不自在地如實點點頭，對秦蓁蓁並沒有隱瞞。
　　“將軍他……待我的確很好。”
　　“看來不止是壹點好啊。”秦蓁蓁笑著揶揄，把施霓弄得瞬間有點臊。
　　秦蓁蓁倒始終表現自然，她娘家人心態地把施霓拉進裏屋，叫婢女們守在外面，而後轉眼忘記方才發生的那些不愉快，只壹心想幫施霓分析眼前處境，怕她得的壹時寬待只是暫時。
　　她自認在秦樓楚館待得久了，別的學會不多，但如何揣摩男人的心思她倒有豐富經驗，雖然她也沒有把握能將霍將軍這樣的人物心思看透，但多多少少能幫上施霓壹點，也算她作為姐妹盡心了。
　　於是秦蓁蓁沒什麽顧忌地直言問說，“妹妹，妳心思太純，我得幫妳操上點心才能心安，所以我現在問妳幾個問題，妳需得認真答復我，行不行？”
　　施霓見秦蓁蓁罕見地認真起來，於是點點頭，“姐姐問就是了。”
　　秦蓁蓁直言不諱，“京中人都傳言，將軍厭惡西涼人，所以自妳們成婚後，將軍是糾結多久，才將心中隔閡除掉，和妳同的房？”
　　施霓沒想到她上來就問這個，多少有點羞恥開口，可見秦蓁蓁眼神催促，她便只好嗡聲回。
　　“就……新婚之夜。”
　　聞言，秦蓁蓁眨眨眼，明顯意想不到。
　　隨後咳了壹聲，又正經問：“將軍冷峻不易接近，那新婚之夜之後，他多久進妳房裏壹次？”
　　施霓臉色愈發得紅，有些說不出口。
　　似看出她的窘迫，秦蓁蓁好心地喚個問法。
　　“半月壹次？”若是應付，半月壹次恐怕都很勉強。
　　施霓搖頭，耳尖都燙起來了。
　　見她如此，秦蓁蓁知道自己大概是說少了，心想霍將軍既把人給娶了，難免表面功夫是要做足的，於是又問。
　　“十日？”
　　施霓再搖頭。
　　“那……五日？”
　　又得否定答案。
　　當下，秦蓁蓁抿嘴忍不住想，霍將軍果然是做事滴水不漏，為了不授人以不重聖旨的話柄，倒是不辭辛苦。
　　她猶豫著再問：“不會是只隔三日吧，他這是都快上癮了。”
　　施霓慢慢別過臉去，聽著壹個個逼近的問語，她實在感覺如坐針氈，渾身難受。
　　她這回半響沒搖頭也沒出任何動靜，秦蓁蓁似有了然，正以為自己說中了，可這時，施霓艱難地很小聲很小聲地喃喃開口。
　　“將軍他，其實……夜夜都留我房裏的。”
　　“咳……”
　　應聲，秦蓁蓁險些被嗆到，當下不可置信地看向施霓，看著她頂著純茫茫的眸光如乖兔似的望過來，瞬間引得秦蓁蓁都忍不住生憐了。
　　所以這傻姑娘方才說的將軍對她很好，是指這個方面的好？還每日都……想想將軍那生龍活虎的精壯武士身，再看施霓嬌弱憐憐的幼兔模樣，輕易也能猜想出她被壓下身時是如何邊哭邊求。
　　這事旁人幹不足為奇，可在霍厭這，認誰聽了大概都是會驚掉下巴的程度。
　　秦蓁蓁在上京風月之地混得久了，無論是世家公子還是侯門子弟都捧著她，故而在天子腳下，就沒她混不開的場，所以壹些閑語酒話她入耳得多了，消息自然靈通。
　　霍將軍的韻事少，可是卻也不是沒有。秦蓁蓁就曾在伯爵公子那聽來過，幾年前有個尚書家的千金看中了霍厭，於是略施手段在皇家宴會上裝醉，借機身子軟酥酥地欲往霍厭身上靠，可其反應迅速，見狀壹下就把身後的太監拉過來擋在身前，結果，那嬌滴滴的尚書千金，竟是當眾倒在了壹太監懷裏，顏面蕩然無存。
　　此事後，霍厭不喜女色之名遠揚，同時上京城內那些暗許芳心的貴女小姐們，也紛紛決定及時止損，並堅信世上沒有壹個女子的柔情似水，能容得了霍將軍這塊糙礪硬石。
　　可現在施霓出現，竟真化開了硬石不成？
　　若如此，施霓受將軍府的庇護，以後的日子應不會再過艱難。
　　秦蓁蓁眼下心驚，想了想，又委婉地提醒施霓惜著自己的身，她心思太純，怕是被吃透了還咬牙受著，“乖妹妹，待將軍回來，若再這樣非要纏妳，妳可推脫的知不知道？”
　　施霓輕輕點點頭，“我知曉的。”她會推脫，只是今日推的，明日便要逐本逐利地還回，將軍只跟她算這個賬。
　　暫將話題遮過，施霓不禁憂思起方才前堂那事，生怕以後自己不在，那叫李四的潑皮無賴會再來尋秦蓁蓁的麻煩。
　　有將軍的令牌威懾自是有用，可她卻不能把將軍的信物留下，這是身份令牌，不同尋常。
　　思及此，她看向秦蓁蓁又說，“姐姐先別只顧我的事，那李四……”
　　“放心吧，我在花樓摸爬滾打了多少年，什麽樣的人沒遇到過，現在還不是好好的嘛。再說，京中權勢人家的公子世子，我認識的不少，他李四不過壹商賈，還真能通天不成？”
　　這話說得在理，可方才李四那話實在叫人不安，沒問出他背後之人究竟是哪路神仙，到底如芒在背。
　　施霓點頭，又道：“還是要多加小心才是，以後我若有時間，便會常來這邊幫妳看看店。”
　　“那我這脂粉小店，真是蓬蓽生輝了。”秦蓁蓁暢快壹笑，似根本沒把李四放在眼裏。
　　於是施霓也只好作出輕松之態，可又想，李四可惡，若是此刻將軍在自己身邊，惡人自能受嚴懲了，將軍向來何事都能輕易擺平，處理像今日這般的突發狀況，自也不在話下。
　　好想將軍啊……施霓在心間忍不住喟嘆了口氣，思愁更是不禁泛起。
　　日子她是掰著手指頭在算的，將軍領軍出征到今日，已足足過去二十四日了，自她來到上京，就算開始居於高墻宮苑裏，他們都沒有如此長久的分離。
　　可施霓知道，距約定歸期眼下才過壹半不到，此刻，將軍正在塞北持劍鏖戰辛苦。
　　希望自己的護福玉佩可以壹直護佑著他……
　　施霓擡眼，目光從窗凝望向北方，恰巧就見空中雁遷的影。
　　大雁避寒南飛，而她在北的心上人，註定不見她的相思。
　　作者有話說：
　　努力寫，爭取兩章內叫小情侶見到面！