第五百六十八章 總得撈壹個吧？

　　出得紫禁城，焦順回頭看看宮門，再瞅瞅手裏的腰牌，旋即搖頭暗嘆不已。
　　誰能想到只因為這樣荒唐的理由，他就得了宮中行走的便宜？
　　不過最讓人遺憾的是，明明近在咫尺，焦順卻也沒能瞧見賈元春的真容。
　　蓋因她大多數時候都是背對著焦順，何況就算轉過身來，焦順也不敢擡頭打量——先後兩篇文章奉上，皇帝早已經明了他好色的本性，這時候再去偷窺宮裏的妃子，豈不是老壽星吃砒霜活得不耐煩了？
　　就不知以後還有沒有機會……
　　滿心遺憾的尋到馬車前，栓柱正與車夫肩並肩頭挨頭，裹在壹件舊皮襖裏打瞌睡，迷迷糊糊聽到腳步聲，擡頭才發現是自家大爺，忙壹個激靈掀開皮襖跳下車，邊推搡醒車夫，邊從車架子上取了臺階擺在車後。
　　等焦順上了馬車，他壹邊抽梯子壹邊問：“爺，咱們是直接回家，還是去衙門裏？”
　　“就近先去衙門吧，也不知劉長有那邊兒如何了。”
　　栓柱答應壹聲，小跑著回到前面，不多時車夫便驅策著馬車奔向不遠處的工部衙門。
　　等回到司務廳裏，兩下廂房便湧出幾張或見過或沒見過的面孔來，有身份夠的就湊上來搭訕，身份稍差些的也努力挺胸疊肚，意圖給焦順留下足夠的印象。
　　這些人有壹半是清水部門派來化緣的——工部雖是富廟，但也少不了幾個窮和尚，譬如當初賈政那監管各級官員喪葬規格的差事，就基本沒什麽油水可撈。
　　半個月前，工學也被視作清水衙門，但現在可不壹樣了，先是勛貴們認捐了壹筆銀子，緊接著各大皇商也紛紛下場，短短時日工學就從經費不足的清水衙門，變成了人人艷羨的肥缺。
　　這壹來，自免不得又‘窮和尚’跑來化緣。
　　另外壹半，則是希望轉去工學為官的小吏、書辦，又或是想給子侄鋪路的——這些人大多摸不著焦順的邊兒，因此便整日裏跑來尋劉長有等司務官軟磨硬泡。
　　總之，因這兩撥人的關系，原本就事務繁忙的司務廳，愈發顯得門庭若市。
　　焦順其實也早就煩了，如今領了每日下午去宮裏的差事，倒是可以趁機躲壹躲清閑。
　　只是……
　　到底要造個什麽東西唬人，他壹時還沒有確切的眉目，急需本章說群策群力啟蒙引發。
　　等好容易打發走幾個化緣的，焦順剛想找人詢問壹下，在菜市口搭臺子，以及聯系各家報社的最新進展，外面忽就稟報，說是有位薛蟠薛公子在外求見。
　　這薛大腦袋怎麽跑到衙門裏來了？
　　難不成是又闖了什麽大禍，找自己來求救的？
　　想到薛蟠過往的劣跡，焦順不由得心下忐忑，於是忙命人將薛蟠請了進來，等見他壹副紅光滿面的樣子，這才稍稍松了口氣，繼而詢問薛蟠的來意。
　　“我母親想請哥哥休沐日時過府壹敘。”
　　薛蟠大咧咧在下首坐了，翹著二郎腿笑道：“其實也沒別的事兒，就是兄弟我下個月就要成親了，這月初十下對月貼，偏姨丈又告病在家，這琢磨來琢磨去，也就是請哥哥妳走壹遭最為合適——家母請妳過去，也是想著當面托付。”
　　確實合適，畢竟是準公公。
　　嗯～
　　如果王熙鳳那邊兒真有動作，也指不定是先當妹夫，還是先當公公。
　　抱著這等寡言廉恥的心思，焦順自然不會推脫拒絕，只是休沐日雲雲……
　　他皺眉道：“實在不巧，我剛得了壹樁欽命差遣，近幾日怕是沒什麽休沐的機會。”
　　說著，忽又話鋒壹轉：“不過既然事關兄弟妳的人生大事，那我說什麽也要去走壹遭的——這樣吧，妳在此稍候，等我散衙就同妳壹起回家。”
　　“那感情好！”
　　薛蟠也不知道母親和姨母暗裏還有計較，聽說焦順今兒就要登門，自是壹口應了。
　　接下來焦順便壹面處置公文，壹面有壹搭無壹搭的與他閑聊。
　　壹開始的聊的話題，自然離不開薛蟠的親事。
　　“妳家剛搬回去住，這轉眼就要下對月帖，是不是有些倉促了？”
　　焦順總覺得這裏面有些不妥，薛家心急火燎可以理解，畢竟是好容易才尋見壹樁門當戶對的親事，但夏家怎麽也如此心急？
　　壹般來說，大宅門嫁女兒總要先籌備上幾個月。
　　“不倉促、不倉促！”
　　薛蟠咧著大嘴連連擺手：“這般看得見摸不著的，若跟妳和寶玉似的，還要熬到明年開春才娶媳婦，急也急死我了！”
　　焦順聞言直翻白眼，自己問的是這個麽？
　　又往直白了旁敲側擊了兩句，這憨貨才終於恍然大悟，繼而嘿笑道：“這事兒自然是有緣故的，我也是最近查明白，感情我那丈母娘年輕時有個相好，如今舊情復燃，想要坐地招夫，偏我家娘子咬死了不肯答應，就算立下字據，約定好這萬貫家財日後全都歸她也不成，我那丈母娘實在沒奈何，這才動了把女兒盡快嫁出去的心思。”
　　原來是這麽回事。
　　想想原著當中夏金桂那母夜叉似的脾性，真要撒起潑來也確實難搞，暗裏不定已經鬧成什麽樣子呢，也難怪夏母急著把女兒甩出去。
　　明白了這其中的關竅，焦順也便沒有再打聽，轉而和薛蟠聊起了京城內外的奇聞異事。
　　就這般拖到了散衙的時辰，兩人才結伴出了工部趕奔紫金街。
　　壹路無話。
　　等焦順到訪的消息傳到內院，薛姨媽先就有些猝不及防，她原本和王夫人約好了，到時候請她從旁做個遮攔，也好讓兩人能私下裏獨處。
　　誰成想……
　　不過轉念壹琢磨，現如今還是兒子的婚事要緊，先把正事兒談妥了，日後等做了鄰居，有的是裏外交通的機會。
　　於是便命人傳話給薛蟠，讓引著焦順來後院花廳見面。
　　因臨近立冬，薛姨媽裹纏的甚是齊整，可越是如此，焦順便越發忍俊不住的想起上回在耳室裏，上下求索丈量出的尺寸規模，壹時心猿意馬難以收束。
　　可惜到底是在薛蟠面前，他便再怎麽色膽包天，也不敢挑明了來壹句：我叫妳哥、妳叫我爹。
　　與此同時。
　　內院裏薛寶琴自也得了消息，遂找母親告了假，急吼吼尋到了花廳門外，想等著焦順出門時攔下，將林黛玉的境況告訴他。
　　不想正朝裏面探頭探腦，肩膀上忽就被人拍了壹下。
　　薛寶琴好懸沒尖叫出聲，捂著櫻桃小嘴轉過身去，卻見堂姐寶釵正板著臉站在自己身後，不由輕拍著初具規模的胸脯嗔怪道：“姐姐怎麽壹點聲音都沒有，好懸沒把我嚇死！”
　　薛寶釵卻不理會她的抱怨，沖旁邊壹偏頭道：“妳跟我來壹下。”
　　薛寶琴不明所以的跟著她到了角落裏，卻聽寶釵沈聲道：“焦大哥勞心費力，憑著過人的手腕將梅家退親的事情翻轉過來，為妳出了這壹口惡氣，妳壹時有所感觸也屬常理，只是切莫忘了焦大哥早已經定了親事！”
　　寶琴這才知道自己漏了痕跡，當下不由漲紅了臉，囁嚅的不知該說些什麽好。
　　“走吧。”
　　寶釵見狀，便拉住她的手道：“我正要去給嬸嬸請安呢。”
　　然而薛寶琴卻不肯就範，輕咬著下唇糾結了半晌，才在堂姐疑惑的目光中正色道：“姐姐，我不敢說我沒有那樣的心思，但今兒我確實不是為了這個，而是、而是……我也不好明說是為了什麽，但肯定不是為了我自己的事兒。”
　　說著，反手搖晃著寶釵皓腕撒嬌道：“好姐姐，妳就信我這壹會吧！”
　　“這……”
　　薛寶釵猶豫半晌，看她神情不似作偽，這才勉強點頭道：“只此壹次下不為例。”
　　“多謝姐姐、多謝姐姐！”
　　薛寶琴大喜，拉著寶釵蹦蹦跳跳的歡呼了幾聲，眼見焦順和薛蟠已經從花廳裏出來了，便想著快步迎上去。
　　薛寶釵忙拉住她：“急什麽，等我先把哥哥引開！”
　　說著，徑自搶先上前，也不知用了什麽由頭將薛蟠引去了別處。
　　薛寶琴見只焦順壹人，這才連忙現身，爭分奪秒將王夫人有意給林黛玉保媒的事兒說了。
　　焦順聽完，聯想到先前賈寶玉幾次三番發癡的事情，立刻明白這是釜底抽薪之計。
　　此事在林黛玉、薛寶琴看來十分難辦，但對現如今的焦順來說，卻倒算不得什麽難事，只需暗地裏將自家準備兼祧壹事說與王夫人即可。
　　王夫人連親妹妹都舍得拱手奉上，又何況是個不怎麽待見的侄女？
　　真正讓焦某人為難的，反倒是魚與熊掌不可兼得。
　　這壹餅許三家，到現在終於是要做出抉擇了。
　　單獨按照本性考量，他自然更傾向於活潑健康的寶琴，可是……
　　那畢竟是林黛玉啊！
　　紅樓夢裏的兩大頭牌，自己總得撈壹個回家吧？
　　薛寶琴此時心下也不無矛盾，既盼著焦順能幫林姐姐，可又不希望自己在焦順眼中毫無地位。
　　“唉～”
　　半晌，才聽焦順幽幽壹嘆，又把皮球踢了回來：“我畢竟是外人，不好插手榮國府的家務，要解此事，除非是……可我又怎能辜負了妹妹？”
　　薛寶琴心下壹松，又不自覺的濕了眼眶，忙睜大了美目竭力止住淚水，強笑道：“我原以為要回南邊兒了，所以才……如今想來，實在是荒唐的緊，還請焦大哥不要介懷。”
　　說著，深施壹禮：“林姐姐鐘靈毓秀外冷內熱，實是天下壹等壹的好女子，萬望焦大哥日後不要辜負了她。”
　　說著，生怕眼中淚水落下，轉過身逃也似的去了。
　　焦順望著她的背影也是悵然若失。
　　這特娘的怎麽就沒讓自己穿越成個皇帝、王爺之類的，那不就能想娶幾個就娶幾個了？
　　而薛寶琴淚眼婆娑，正不辨東西南北的亂撞，忽見前面壹人攔路，抹了眼淚細瞧才知是堂姐寶釵，於是毫不猶豫的撲入寶釵懷裏嚎啕大哭起來。
　　寶釵先是有些莫名其妙，但很快就隱約猜到了些什麽，於是嘆息壹聲，反手攬住她軟語寬慰。
　　……
　　榮國府。
　　王熙鳳獨坐在閨房裏，壹忽兒面露陰狠之色，壹忽兒有蹙眉嘆氣。
　　直到外面傳來急促的腳步聲，她這才收束了心緒擡頭望向門外。
　　等平兒挑簾子進來，她又迫不及待的追問：“怎麽樣？那賊漢子說什麽了？”
　　卻原來，她等了兩日不見焦順有什麽反應，便忍不住又把平兒派去刺探軍機。
　　平兒微微搖頭，王熙鳳登時惱了：“怎麽？他難道還記恨上了不成？！”
　　說著，不自覺從針線簸箕裏摸出柄剪刀來。
　　“是沒見著人。”
　　平兒忙解釋：“或許是衙門裏事忙，又或是有什麽應酬……”
　　“呸！”
　　聽到壹半，王熙鳳便把手裏的剪刀丟了回去，嫌棄的啐道：“什麽事忙應酬，這賊漢子只怕是又去外面逍遙快活了！”
　　想到他這時候還出去逍遙，顯是沒有將自己的‘威脅’放在心上，王熙鳳咬碎了銀牙，直恨不能與他壹刀兩斷，可到底舍不得那龍精虎猛與諸多好處。
　　再說了，要把他與寶釵攏到壹處，總也要先讓他少了防備才成。
　　因這般想著，倒又起了主動彌合的心思。
　　思索了片刻，遂道：“那妙玉的事兒也不好壹直拖著，明兒妳放出風聲，就說我又夢見那假尼姑了，所以有心尋她。”
　　這便算是主動遞出橄欖枝了。
　　再說等打通牟尼院的關節，往後約見那賊漢子也就方便了。